Irradiation solaire

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L'irradiation solaire est une grandeur radiométrique qui mesure la quantité d'énergie solaire reçue par unité de surface. Elle peut être exprimée en kilowattheures par mètre carré (kWh/m²) ou en joules par mètre carré (J/m²) dans le Système international d'unités. L'irradiation solaire peut être mesurée grâce à un radiomètre ou un albédomètre.

Elle est distincte de l'éclairement énergétique solaire, aussi appelé « irradiance solaire » par anglicisme, qui est un flux exprimé en W/m² et dont l'irradiation solaire est l'intégrale sur une période de temps.

L'irradiation solaire peut être mesurée dans l'espace ou sur la surface de la Terre après avoir pris en compte l’absorption et la diffusion atmosphériques. La valeur mesurée dépend de l'inclinaison du capteur de l'appareil de mesure ainsi que de son spectre d'analyse.

Puisque cette grandeur caractérise le gisement solaire, elle peut être utilisée dans les calculs de rendement des installations thermiques et photovoltaïques ou pour modéliser le climat.